山东男篮主教练巩晓彬提前参加了一档当地电视台的访谈节目，在节目中他对弟子陶汉林大加赞赏，认为“小鲨鱼”的身体天赋完全超过了周琦和王哲林，甚至连王治郅都比不了

巩晓彬先是评价了一番陶汉林，认为他进攻手段有些单一，“陶汉林深得球迷的喜爱，他的想法比较单纯，有时候比较可爱，想的跟小孩一样，但打了十年篮球就靠扣篮这一个手段来得分”

随后巩晓彬话锋一转，开始大赞陶汉林，他认为“小鲨鱼”的身体天赋已经超过了现役的周琦和王哲林，以及退役的王治郅，“其实周琦、王哲林和已经退役的王治郅，我认为陶汉林的身体条件完全可以去超越他们，他从手感、协调性、力量各方面都具备了很好的天赋，再加上在队中的位置、资历，能够给球队带来更多的帮助，要给同伴创造更多机会”

以前巩晓彬在执教山东男篮时，就对陶汉林寄予厚望，对其要求非常严格，不过正如“逍遥王”所说，陶汉林的进攻手段过于单一，所以始终未能达到外界的预期

2017年陶汉林入选中国男篮蓝队，但是在与李慕豪等内线的竞争中败下阵来，未能获得参加黎巴嫩亚洲杯的机会

本赛季陶汉林的场均上场时间相比上赛季增加了5分钟，但是他13.6分6.6篮板的数据并不比上赛季11.4分5.7篮板强出太多，而且1.2次的失误数和3.6次的犯规也比上赛季更多

另外很重要的一点，陶汉林虽然身体素质不错，但是身高仅有2.06米，比起2.17米的周琦和2.12米的王哲林来说相差较大，而王治郅的爆发力非常好，巅峰时扣篮非常有美感，所以陶汉林相比巩晓彬说的这些球员来说，身体素质并不占优，甚至还处于劣势，或许是巩晓彬想要鼓励“小鲨鱼”才故意这样说，希望能激发他其他方面如策应的潜质