基于全球疫情的严重性，张知垚只能提前结束海外生活，提前回到国内的CBA联赛，由于想要选择自己心仪的俱乐部，张知垚放弃选秀这一条路，选择直接加盟上海青年队，根据规则，他只需代表上海青年队出战至少两年的预备队联赛便可升上一队打球

北京时间8月31日，据上海媒体东方体育日报报道，上海大鲨鱼俱乐部再次出手买人，签下首钢名宿张敬东之子张知垚，上海队不仅在一线队完成多笔引援操作，也适当的为青年梯队建设布局签下张知垚也是上海今夏第三笔青年队建设引援，此前戴昊、李添荣两位年轻才俊已确认加盟

'相继完成两名国青球员戴昊和李添荣的签约注册之后，另一名U18国青小将张知垚也已经接近加盟球队，再加上球队现有的马典成和米艾力，上海男篮在2000-2002年龄段中拥有了多达五名国手，后备力量可见一斑'东方体育日报如此报道

同时作为首钢名宿之子，张知垚被上海签下的过程里实际上也是经过一番你争我夺，北京两支球队首钢和北控纷纷抛出橄榄枝，但球员考虑到未来上一队的上场时间因素最终才选择上海目前北京首钢青年队有多位具备潜力的年轻球员，其中又以17岁的旅美前锋曾凡博最为出色，位列全美高中同届的第47，是如今最被看好下一个登陆NBA的中国球员，以17岁的年纪入选最新一期的中国男篮集训名单从打法特点来看，张知垚和曾凡博两人均为三四号位的摇摆前锋打法类似，存在位置重叠的因素由于年纪仅相差一岁，张知垚选择不去首钢排除了未来和曾凡博一起竞争的可能，加盟缺乏未来锋线力量的上海，他可以有更多空间展现自我

反观北京北控则是因为球队底蕴不够，上赛季马布里运用资源试训过多位潜力新星，包括新科CBA状元区俊炫、目前已签约上海的李添荣以及戴昊，都曾入马布里法眼但可惜的是马布里'君有意妾无情'，到头来只签下前东莞篮校的主力后卫廖三宁，没有捞到一个合适的内线或锋线苗子，抢人扑空

张知垚现年18岁，身高达到2米03，13岁便赶赴欧洲，加盟西班牙豪门皇家马德里男篮青年队，后续改换东家去了皇家贝蒂斯，也是一家西甲俱乐部，旅欧多年，是国内U18国青的内线核心