CBA新赛季，关于易建联的状态问题，场均超过30分钟出场时间引起球迷的热议，要知道上个赛季场均只有28分钟的使用方式，这让他爱季后赛成为独具一档的黄皮肤外援，场均交出22分9,8篮板的数据，荣获CBA最有价值防守球员和总决赛MVP的美誉，然而新赛季中，随着周鹏的无限期休战，以及周琦的回归，关于CBA第一本土内线的选择上，不少媒体人曾看好周琦叫板老大哥易建联，从他手上抢下CBA一哥的接力棒，但从整体表现来看，广东三旬老汉实在太稳了，新赛季的场均出场时间增加31分钟，依旧可以交出20分11篮板的数据，傲视大部分CBA外援，若是没有重大伤病困扰，他又要给周琦上一课

周琦回到新疆男篮的战术体系，他很快成为阿的江指导的战术核心，不同于16-17赛季的大量吃饼和防守重任，配置布莱切和亚当斯两位超级外援，新疆男篮在总决赛击败广东宏远获得CBA总冠军，但那个系列赛中，周琦仅仅只有20岁出头的小伙子，与处于巅峰时期的易建联相比，他场均16分依旧存在不少差距，远赴美职篮归来，强壮不止一圈的身体素质，开发三分球投射能力，防守端更加具有侵略性，他本应该是新疆男篮心目中的最佳拼图，

新赛季与易建联相比，他的职业态度和专注度方面受到不同程度的职业，来到24岁的职业生涯，与33岁的易建联正面对决，他连续2场输掉系列赛，想要完成接班中国男篮内线第一人的角色，他显然需要更加多重要比赛去证明自己

周琦和易建联都是中国篮坛上为数不多的优质苗子，阿联也是08年之后，姚明决定退下来的重要时间段，他往后的12年期间，撑起中国男篮所有重要大赛的主力核心位置，只是没有王仕鹏和朱芳雨，王治郅领衔的中国男篮，再无赢下任何欧美强队的经历，包括央视体育为首的官方媒体都公开表示，中国男篮目前依旧没有易建联合格接班人，周琦作为远赴美职篮的中国内线球员，他目前正步入职业生涯的黄金时期，阿联退出一线行列只是时间问题，所以结合最新的情况，周琦确实应该兑现自身的篮球天赋和打出足以证明自己的统治力，在老大哥易建联手上抢下大旗