今日，奥尼尔和凯尔特人名宿罗伯特-帕里什在一档节目中玩了一个游戏，名为“首发、替补还是裁掉。”游戏给出了三名队员：“阿伦-艾弗森、克里斯-韦伯和蒂姆-邓肯。”奥尼尔给出的答案是：“艾弗森首发，韦伯替补，裁掉邓肯。”

这个答案不禁让人哑然，对比这三个人的荣誉。邓肯五次总冠军，3次FMVP，2次常规赛MVP都是遥遥领先其余两人的，而且各项榜单，誉为历史前三大前锋的邓肯，在地位上更是不遑多让。

可奥尼尔接下来说的话，像是讽刺更像是一个新的理由：“邓肯是自己有实力的球员，但邓肯身边也有很多帮手。韦伯没有多少帮手。想象一下，把邓肯放到一支普通的球队，他还会是邓肯吗？韦伯有点东西的。想象一下，如果你把韦伯放到那支马刺，告诉我这支球队如何。”

虽然，奥尼尔说的邓肯职业生涯有很多帮手，并且马刺队给予了不少帮助，这两句话有讽刺挖苦的意味，但这也是不争的事实。

邓肯职业生涯一共获得了5次总冠军，1999年的第一个冠军，身边有着90年代最好的中锋之一的海军上将大卫-罗宾逊。03-07赛季的5年三冠时期，GDP组合正值巅峰，帕克和吉诺比利又为邓肯保驾护航。2014年生涯最后一个冠军，恰逢GDP略显老迈，伦纳德逐渐成熟，扛起马刺的担子。虽然邓肯在马刺的核心地位没有改变过，但身边的帮手也是层出不穷。

马刺队给邓肯的资源可以用倾其所有四字概括，1996赛季，马刺彻底摆烂，就为在1997年签下邓肯作为建队核心。如愿签下邓肯后，立马把他当作未来10年的核心来培养。

邓肯进联盟时，也是靠着身体素质和弹跳打球的“飞天流”，直到2000年，马刺对阵国王队的比赛中，邓肯的膝盖遭遇了半月板撕裂，直接导致错过当年的季后赛。半月板撕裂这种大伤归来的球员，涅槃重生者又有几何？

马刺没有放弃邓肯，在波波维奇和一干教练团的指导下。邓肯从“飞天流”变为了“地板流”，把半截篮打板、背身勾手变成进攻的核心手段。马刺这一举动，也成了日后邓肯能打上19年NBA职业生涯的原因。

可见，奥尼尔的话有充足的理由，但又太过绝对了。他在前不久参加The Lefkoe Show节目就说过，会故意让艾弗森在自己的防守下轻松投篮，原因是欣赏艾弗森，他说首发艾弗森，裁掉邓肯难免有个人情绪在里面。