北京时间7月16日，在昨晚结束的一场CBA常规赛焦点之战中，新疆末节发力以104-86击败北控，终结了北控的四连胜，同时也让北控的排名跌至第七。赛后，北控主帅马布里出席了新闻发布会，谈到了球队的表现，以及周琦的表现，他直言，周琦在国内很强，是NBA级别的球员。

马布里表示：“新疆队是一支很强的球队，非常具有侵略性，他们的球员彼此之间都很熟悉，节奏控制不住很好，即使在落后的时候，也能够保持专注度，周琦确实在CBA是非常强的球员，也是NBA级的球员，面对这样的球员，你必须拿出更好的态度才能取胜，这需要不断的去挑战。”

看到马布里如此盛赞周琦，很多球迷调侃道:“”老马这是待久了，深受中国文化的熏陶，现在变得圆圆滑滑的，老马也学会了油腔滑调，真是入乡随俗啊，马布里来中国学得真快，老马你变了，来中国不学好，套路一套一套的。”

其实，不要看数据，要看处理球能力，意识，还有发边线球会不会，就单看数据就来评论级别，那同曦的杨不但是CBA外援价格最高的，而且还是得分王，而事实是周琦到了NBA不超过5分，而杨到了NBA可能得分10+，篮板3+，助攻5+，周琦这种球员好是好，就是打硬仗不行。马布里在夸一个球员的时候，常用的说辞就是说他是NBA级别的球员。就像我们在说一个NBA球员不行的时候，就说他是CBA。一看就是中国呆久了，人情世故接触多了。圆滑的很，老马这么些年来中国，真是融入了，现在连说话都那么中国化，马布里情商真不是盖的。