*原文出自The Ringer

前言：去年夏天，一对又一对全新的二人组亮相联盟，而开拓者双枪CJ-麦科勒姆和达米恩·利拉德也将延续他们的搭档关系。但是在如今的NBA，合作的时间长就能拿到总冠军吗？开拓者后场双枪已经就他们的合作关系和所面临的困难进行了讨论。

去年夏天是自由球员签约和交易的一段狂热期，明星球员重组改变了联盟结构，利拉德和麦科勒姆互相发着短信，时刻关注着最新消息。

这不是什么新鲜事，在他们合作的这七年里，即便是在休赛期，也几乎没有停止过交流。新鲜的是围绕在他们身边的一切都在发生着变化：被三巨头和超级球队所掌控的联盟已经逐渐缩小，由双星来定义。

看着球员们不断地签约，利拉德说：“我们就好像……‘天哪，真是太有趣了。’”

谈到这些新组合，哪个会打出成绩？哪个会威震联盟？开拓者双枪有自己的想法。利拉德认为凯文·杜兰特和凯里·欧文的是天作之合。

在利拉德投中那记绝杀球，将雷霆送出季后赛舞台之后，拉塞尔·威斯布鲁克和保罗·乔治纷纷离开俄克拉荷马雷霆，利拉德说他感觉有点奇怪，“仅仅过去两个赛季而已，现在他们就这么离开了？”

这是去年秋天，NBA历史上最奇怪的那个夜晚，利拉德告诉我的原话。回到那时候，他和麦科勒姆看上去完全没有被联盟中这种混乱的气氛所影响。

去年七月份，当勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯、科怀·伦纳德和保罗·乔治、拉塞尔·威斯布鲁克和詹姆斯·哈登以及凯里·欧文和凯文·杜兰特纷纷组队后，利拉德和麦科勒姆在几周内就同意和波特兰开拓者签下长期续约合同，这份合同将他们二人在开拓者的职业生涯延长至2023-24赛季。所谓的“七年之痒”，在他们之间似乎并没有出现。

对于利拉德来说，外界的人怎么看他和麦科勒姆的组合都无所谓，说他们身高太小不能一起去赢得总冠军也都影响不了他们。

这就像对于麦科勒姆来说，大家都将利拉德看做是他们这个组合的关键一样的无所谓。同样地，即便有很大一部分人认为他们去年能打进西区决赛只是偶然，他们很难再在今年复赛后实现同上赛季一样的成绩，但是也无法动摇他们前进的决心。现在，开拓者还是为争取季后赛名额而努力，如果他们真的进入季后赛，那么就需要找到一个能对付全新的超级二人组的方法。

利拉德和麦科勒姆选择续约最重要的原因是他们享受和彼此一起打球，在他们续约一年后，整个联盟、波特兰、以及整个国家都面临着前所未有的混乱和不确定性，但是这依然没有动摇双枪的友谊。

7月15日是利拉德30岁的生日，因为在泡泡园区内，所以利拉德本打算安安静静地度过这一天，但是麦科勒姆不同意，他坚持给队友兼好友的利拉德一个庆祝仪式。仅凭这一点，就足以说明他们之间的友谊有多么坚固和少有。

麦科勒姆亲自给利拉德在园区内的房间进行了一番装饰，找了一间可以安全地容纳下整个开拓者队员的房间，同时他还联系了利拉德的未婚妻，打听他最喜欢吃的食物，然后准备了丰盛的一餐。此外，麦科勒姆特调了一杯饮品，订购了红酒和香槟。当然了，在我们看来这些或许没有必要，但是对于麦科勒姆来说，这些是他必须要为好兄弟做的。

这一点从他们两人的续约合同中也可以看出来，利拉德在2024年之后拥有球员选项，那也是麦科勒姆合同到期的时间。利拉德说：“一直以来我们的想法就只是能在同一时期内一起打球，然后我们也能同时变成自由球员。如果有什么特殊情况发生，那么我们将会一起做决定。”

不知怎么地，在这七年以队友的方式相处下来，利拉德和麦科勒姆已经变成了亲近的朋友，真正的朋友，而不仅仅是为了方便强行捆绑在一起。

不打球的时候，他们还一起去旅行，就连他们的妈妈也走得很近。去年夏天，利拉德正在洛杉矶拍摄新专辑MV,但是麦科勒姆正好也在洛杉矶，所以他就去现场探班。

利拉德不是很确定，但是在整个联盟中所有被人熟知的双人组里，他认为他和麦科勒姆之间的关系最为亲近，对此，麦科勒姆也坚信无疑，他还说：“通常当你听到某支球队的两个球员之间发生了什么，那么之后就总会出点什么事。但是你永远也不可能听到我和利拉德之间会因为什么事而出现这种问题。”

在常规赛没听到过，甚至当利拉德靠一己之力将球队拖进季后赛的视乎也没听到过。面对变化多端的世界，他们安静应对的部分原因或许是得益于波特兰所处的媒体市场太小，但也离不开利拉德和麦科勒姆多年来对他们之间的关系的用心经营，这或许可以称之为现代最情真意切的“NBA婚姻”。

“当球员们之间相处不来的时候，身边的人是很容易就能发现的。”麦科勒姆说，“身体语言往往告诉人们很多事。但是我们俩总是互相钦佩，要知道我们俩在进入联盟之前就认识了。”

然而，问题出现了：球员的个人欣赏真的有什么不同吗？或者说，现代NBA关系就只是把顶级球员聚集在一起，期待他们能在短期内实现爆发这么简单吗？在这样一个通过社交媒体和公众认知来定义关系的时代，两人关系的持久性到底有多重要？

随着利拉德和麦科勒姆都将迈入自己职业生涯中期，他们会面临到更多的问题。某种程度上来说，他们的关系让人感到奇怪，就好像回到了前一个时代，那时候NBA还不是以球员为基础的团队交易价值来定义。

同时，对于波特兰这样的小球市场来说，这也是独一无二的存在，他们组建了一支球队，这支球队是对上世纪90年代末至本世纪初的“开拓者监狱队”最好的治愈。但是，随着他们即将迎来职业生涯中最重要的几个赛季，两人之间的相互钦佩能在多大程度上影响他们一起赢得总冠军的能力？

“毫无疑问，我们为这支球队留下的所有东西都是联系在一起的。人们将会永远记住这一点。”麦科勒姆说。

所有这些都足以解释，在麦科勒姆在园区内为利拉德安排的生日庆祝活动后，为什么他会作出那样的反应。在队友们为他唱完“生日快乐歌”之后，利拉德只简单说了一句：我们不要再在这儿浪费时间了。

当我问他有史以来你最喜爱的NBA双人组是谁的时候，他的答案出乎我的意料：文斯·卡特和特雷西·麦克格雷迪。麦迪和卡特是远亲表兄弟，上世纪90年代他们一起为多伦多猛龙打了两个赛季，之后麦迪就去了奥兰多魔术。“事实是他们是亲戚，还在一起打球？我真的很喜欢他们之间的故事。”利拉德说道，“尽管他们并没有一些真正在一起的时刻。”

在利拉德年轻的时候，他喜欢那些(至少在表面上)看起来相处融洽的球员，比如史蒂夫 · 纳什和德克 · 诺维茨基，或者伊塞亚 · 托马斯和乔 · 杜马斯。当他以一种不太可能的方式走上了NBA之路时，他意识到他想要的就是: 一种两个人可以并肩共处的伙伴关系，没有仇恨，也没有“试图超越对方”。

利拉德和麦科勒姆之间的关系就是这样的，他承认，在像波特兰这样的小市场里，和几个从小学校毕业的家伙建立友谊要比和那些都是洛杉矶的大学明星要容易得多。他们不得不克服同样的障碍，他们甚至都在大学里伤了脚，这让他们从一开始就感觉像是亲人。

利拉德在听说麦科勒姆在高中最后一年遭受了和利拉德两年前几乎一样的脚伤后，向麦科勒姆伸出了援手。于是麦科勒姆便开始不停地向利拉德询问他是如何恢复的，以及他是如何从韦伯州立大学回来并被选为乐透签的。

“他当时很担心他的选手顺位。我当时的想法就是，伙计，中等天赋的人才已经不像以前那么神秘了。他们知道到你就是其中一员。”

甚至在他们成为队友之前，利拉德就帮助麦科勒姆建立了信心。在2013年NBA选秀临近的时候，麦科勒姆可能会去波特兰的结果变得越来越明显。结果不出所料，从麦科勒姆进入开拓者的那一天，他们就立刻开始一起训练，在飞机上也坐在一起，一直到今天还是这样。

无论在场上还是场下，他们这对搭档都给人很自然的感觉，本赛季他们场均一起上场的时间超过27分钟，比联盟中其他任何后卫都要多。其他球队比较倾向于错开明星球员上场的时间，但是开拓者却从来没有这样做过，他们依靠的正是两人之间的化学反应。利拉德说，球场内外的熟悉感让他们能够用许多球员无法做到的方式彼此交谈。

在上赛季季后赛首轮系列赛开拓者对阵雷霆的第三场比赛中，利拉德在充满敌意的客场上挣扎着投篮，乞求裁判能吹对手更多的犯规。在一次暂停中，他开始抱怨，然后他盯着麦科勒姆，麦科勒姆告诉他不要把注意力放在裁判身上，不要分心。

“别忘了你是谁，”麦科勒姆对他说。

他们输掉了那场比赛，但在第四场比赛中以13分的领先获胜，并在第五场比赛中锁定了系列赛胜局。利拉德说，如果是其他人这样和他说话，他可能会更得寸进尺，可能会发生冲突，让场上的气氛变得紧张，然后成为社交媒体的八卦谈资。

“如果我们没有现在这样的关系，情况真的可能会变得很糟糕，”利拉德说。“我哥哥就是这样跟我说话的，但是当他这么说的时候，我根本不理他。我就好像，‘我知道。’”

“如果我在场上场下都能信任你，那么在第四节比赛中就是小菜一碟，”麦科勒姆说。“根本没有敌意。我希望他尽可能地获得成功，我希望他尽可能地赚钱，我希望他赢。我知道他对我也有同样的感觉。”

“如果我在场上场下都能信任你，那么在第四节比赛就是小菜一碟，”麦科勒姆说。“我们之间一点敌意都没有。我希望他尽可能地获得成功，尽可能多地赚钱，我希望他赢。我知道他对我也是一样的。”

利拉德和麦科勒姆(今年9月就满29岁了)都成长于一个NBA通过他们杰出的双星组合建立起自己文化威望的时代。皮蓬和乔丹、斯托克顿和马龙等等，当麦科勒姆被问及他最喜欢的二人组时，这些名字开始从他嘴里蹦出来。

早在20世纪90年代早期，当 NBA嘉年华游戏开始时，开拓者的后卫还是另外两个人: 克莱德·德雷克斯勒和特里·波特，当时他们一起打球将近十年，已经成为一对像素化的后场组合。

开拓者以1983年NBA选秀第14顺位选中了休斯顿大学的德雷克斯勒。两年后，他们在史蒂文斯角威斯康星大学麦迪逊分校挖出了波特，并在首轮选秀第24位选中他。

波特现在是波特兰大学的篮球主教练，他说: “伙计，除了看到他和Phi Slama Jama在一起，我一点也不了解克莱德。我们都是从第二单元开始的。”

在1986-87赛季，他们成了首发球员，赢了49场比赛。在1989-90赛季，他们在5场比赛输给底特律活塞队之前一路杀入总决赛。在那段时间里，波特不得不学习如何与德雷克斯勒共存，德雷克斯勒打得分后卫，但喜欢像控球后卫那样控球。