能够用来撤退的港口越多，盟军逃生的希望越大。这是至为明显的道理。同时，后卫抵抗的时间越长，牵制的德军越多，己方主力撤退成功的概率越大。 反之，如果港口丢失，或陆上防线崩溃，英国远征军的撤退都将戛然而止。 起初，英军曾希望能够同时使用布洛涅、加来、敦刻尔克三个港口进行撤军。其中，加来距离英国最近，最适合进行大规模撤退。正因为如此，英军志在必守，德军自然是志在必得。

1940年5月24日，面对步步近逼的德军，丘吉尔希望加来和敦刻尔克的守军能够先发制人，对德军前锋进行扫荡作战，保持两个港口的联络，并守住两港之间的海滩。 但是，这只是一个远离一线的政治家的美好幻想。

5月21日-6月4日战局态势

5月25日，布洛涅失守；戈特决定从敦刻尔克撤退；加来的三千守军也做好了海运撤回国内的准备。 可是，丘吉尔取消了撤退命令，转而让守军坚守到底，从而为主力经敦刻尔克撤退争取时间。 因为这道命令，本来可以安全撤离的加来守军转而据港固守。当德军使节前来劝降时，英军指挥官毫不犹豫地说：“战斗不仅是德军之职责，亦英军之职责。”

激烈的加来攻防战随之展开，最终以德军占领港区，英国守军全军覆没落幕。 因为这场激战，就产生了敦刻尔克撤退的又一个神话：是加来守军的英勇抵抗，牵制大批德军达三天之久，为敦刻尔克争取了宝贵的时间。守军的牺牲是完全值得的。

可残酷的事实恰恰不是如此。 当德军第一装甲师发现无法在行进间占领加来后，立即绕过加来，直扑敦刻尔克。后续的第十装甲师随之跟进包围并攻击加来。

德军第1、10装甲师迅速配合分割攻陷加莱，但南方法军第1集团军在里尔的坚决抵抗为英军赢得了时间

这一串组合拳对接的天衣无缝，充分展示了1940年德国装甲部队的战斗素养。而第十装甲师只用了一天时间就解决了守军，在5月26日实现了对加来的全面占领。根本不存在牵制大批德军三天的神话。真正起到重大作用的还是德军停止装甲部队前进的命令。

在加莱城中被德军第10装甲师俘虏的英军士兵 相比之下，真正发挥重大影响的是里尔防御战，主角恰恰是法军而非英军。 5月29日，在里尔，三万五千名法军遭到包围。面对德军的劝降，他们回之以顽强抵抗，牵制了七个德军精锐师三天。有效保障了英军的撤退。

在里尔阻击德军推进的法军炮兵

因为这批法军战斗的是如此英勇顽强，德军在战斗结束后，给予了残余部队以极高的礼遇。德军军乐团为之夹道奏乐，法军残兵则以整齐的队列走过街头。给德军将领留下了深刻印象。

德军在对列队通过的里尔守军行军礼

然而，在1940年大败局的灰暗底色上，后人迅速意外了里尔法军的英勇表现。丘吉尔在回忆录里又大肆吹嘘加来孤军的牺牲意义，自然混淆视听，让后人看不清真实的历史。