克罗地亚与苏格兰的比赛过后，卢卡·莫德里奇再次成为媒体与球迷追捧的宠儿。这一次莫德里奇成为镁光灯的焦点，是因为他在比赛中奉献了决定性的一传一射。外脚背、远射、角球助攻，莫德里奇在本场比赛中的表演聚集了他职业生涯中最具噱头和最具标志性的元素，对于莫德里奇这样一位无论是性格还是球风都并不张扬的球员来说，他在比赛中的大多数精力都用于中后场的接应、控球、摆脱和分球，以及与对手不停的周旋中，只有在比赛中必要的时刻才会冲上前线冲锋陷阵。一位即将年满36岁，带领国家队创造历史，又在俱乐部荣誉满身的金球奖得主，却依然在每一场比赛中努力做好每一个细节，保持谦逊、低调与务实，不得不说，莫德里奇是我们这个时代最值得尊重的球员之一。

2018年，33岁的莫德里奇带领克罗地亚国家队杀入俄罗斯世界杯决赛，在该年的金球奖评选中，莫德里奇得到评委的认可，打破了梅西和C罗对于金球奖的垄断。不是内马尔，不是伊布，也不是姆巴佩，很多人没有想到打破梅罗二人转的居然不是一位真正意义上的进攻型球员，但莫德里奇的确做到了。

2012年夏天，在英超取得成功的莫德里奇以3500万欧元的身价登陆伯纳乌。如同之前的另一位中场大师齐达内，魔笛在皇马最初的岁月也并非一帆风顺，直到2013年3月在与曼联的欧冠次回合比赛中攻入精彩远射，莫德里奇的皇马生涯才步入正轨。2013-2014赛季同样发生了一件对于魔笛的皇马生涯具有决定性意义的事件，皇马在赛季中段确立魔笛取代哈维·阿隆索成为中场核心，踢法更加灵动、处理球技术更加丰富的莫德里奇为皇马的进攻带来了焕然一新的面貌，魔笛-阿隆索-迪玛利亚的中场为皇马带来了来之不易的第10座欧冠奖杯，在决赛中，正是莫德里奇的角球助攻帮助拉莫斯制造了著名的“9248”奇迹。

莫德里奇在皇马五年四夺欧冠历程中的贡献无需赘述，他是皇马中场的绝对主力，也是皇马战术体系中极为重要的一环，在很多专业人士眼中，魔笛在当时皇马队内的重要性丝毫不逊色于头号球星C罗和队长拉莫斯，相对于以防守拦截见长的卡塞米罗以及传球更加追求稳定性和成功率的克罗斯，擅长摆脱过人后向前传球，而且酷爱使用外脚背的莫德里奇似乎为皇马中场带来了真正意义上的创造性。

不过，魔笛的成功并不仅仅局限在他本人的成功，或许还在某种程度上代表了近年来足球技战术发展的某种趋势。事实上，与之前的几位赢得金球奖的中场球员，齐达内、菲戈、里瓦尔多、内德维德等人相比，莫德里奇最大的特色或许是他的位置更加靠后，并且他在防守、接应、无球跑动等看似不起眼的“基础性工作”中耗费的精力远远超过其他几位金球中场。即使在皇马，在莫德里奇之前皇马的中场重心也更加“前倾”：银河一期皇马中场的绝对核心齐达内，其场上位置是虚设的左前卫，随后担任组织核心的古蒂酷爱向前输送冒险性的直塞球，弗洛伦蒂诺重金引进的卡卡更是一位踢法有些类似于前锋的攻击型前腰。在中卫和进攻型中场之间的区域，皇马更多将司职这一位置的球员定义为有些接近“蓝领”的辅助型球员——马克莱莱、埃尔格拉、孔塞卡奥、埃莫森、穆罕默德·迪亚拉、拉斯·迪亚拉，他们负责将球从后场传递给前场的大牌球星，但只有前腰球员才能为球队带来真正的创造力。

但是从莫德里奇开始，皇马开始习惯在更加接近中圈的位置改变进攻的节奏，莫德里奇在这一位置上拥有极强的控球摆脱和前插后做出倒数第二传的能力，加上拉莫斯、卡塞米罗、马塞洛等人的“抱团”，这让皇马的中后场无论在创造力还是对抗能力方面都大为提升。与之相应的是“BBC”组合的诞生，皇马在进攻线上得以同时容纳C罗与贝尔两位擅长快速冲击、将更多精力用于攻击球门的边路杀手，莫德里奇可以在距离前场较远的区域直接为攻击手输送炮弹，而且相对于皮尔洛和哈维，魔笛在防守与局部对抗中的任务也更为繁重。J罗也是一个很好的例证，哥伦比亚人最擅长的是游弋到前场后的致命传球或者射门，他优秀的脚下技术和意识让他在2014-15赛季踢出了单赛季17球和15次助攻的成绩，但J罗的弱点是在远离球门的区域作用会迅速缩小，这让他的战术适应性大打折扣，最终无法像魔笛一样在皇马取得长久的成功。在当今足坛流行的433浪潮中，攻守兼备的魔笛就是最全能并且最具代表性的中场球员之一，他没有出类拔萃的体魄与力量，甚至不喜欢像很多中场组织者一样频繁地输送直塞球，但他却的确是球场上最具价值的球员之一。等到2018年世界杯魔笛率领格子军团创造历史，莫德里奇的能力再次得到了证明。

其实，纵观本届欧洲杯的诸支球队，在“魔笛区域”活动的中场球员可以说是必不可少：意大利的巴雷拉和洛卡特利在本届欧洲杯上备受好评，维拉蒂更是在小组赛最后一战中成为蓝衣军团进攻的策划者；法国为坎特配备了两位更具攻击性的搭档博格巴与拉比奥特，他们有望让法国的中场比3年前的俄罗斯世界杯上更加强势；勒夫的德国队则在中前卫的位置上派上克罗斯和京多安两位以传球组织见长的球员，意在通过技术优势占据中场的主动，而葡萄牙的两位后腰威廉·卡瓦略和达尼洛·佩雷拉无法为进攻形成有效的支援，在与德国队的中场较量中明显处于下风。

某种程度上，莫德里奇的成功也为年轻后辈们树立了一个很好的榜样：即使你不擅长通过令人眼花缭乱的盘带突破赢得球迷的喝彩，也不是一位擅长在禁区内做文章的得分好手，在一些看似朴实无华的处理球过程中，你一样可以收获足球世界里最高的赞誉，细心看来，现在真的有不少年轻的中场球员在模仿魔笛的踢球方式，这位少年成名，在职业生涯的末期继续光彩熠熠的克罗地亚中场球星，已经足够成为我们这一代人最珍贵的足球记忆之一。

(仰卧撑/Santiago-Wang)