由于2020欧洲杯的延期，2022世界杯预选赛变得有点像是大赛前的“热身”。诸强的比赛似乎不够劲爆，但我们还是能聊些新鲜的话题，比如“小国巨星”。每逢国家队盛会，人们都会畅想，那些在俱乐部闪耀无比的明星人物，能否带领他们并不声名显赫的同胞们在顶级舞台有所作为，莱万多夫斯基和贝尔们就正在为此而努力。

晚近，小国巨星最动人的成功案例当数贝尔和他的威尔士队。欧洲杯在2016年的扩军以及红龙自身的一系列努力，令贝尔和队友们创下了杀入四强的奇迹，举世惊叹。

上届欧洲杯后，威尔士队并未保持巅峰表现，2018世界杯未能入围，本届欧预赛分在一个不算十分困难的小组，终以次席身份突围，贝尔通过对阿塞拜疆的绝杀和对克罗地亚扳平比分的进球，也做出了自己的贡献。不过，贝尔近年状态明显下滑，世预赛首轮威尔士被比利时3比1轻松逆转，考虑到小组第2只能去打附加赛的赛制，想在明年的卡塔尔看到这位曾经的超级边锋恐怕难度不小。

与贝尔出线难度相仿的，还有莱万和他的波兰。在与“预选赛之王”英格兰同组的情况下，波兰队首轮未能全取3分，凭借莱万第83分钟的破门才勉强3比3战平匈牙利。

开门不红，但我们应该相信“世一锋”的实力。虽然波兰算不上一流球队，但2018世预赛，狂进16球的莱万可是欧洲区乃至全球射手王；2016欧预赛，13球进账的莱万同样是射手榜头名。而波兰也的确在2016欧洲杯获得过跻身8强的好成绩，只不过莱万在决赛圈表现平平，一度留下小组赛0射正的尴尬。2018世界杯小组出局，莱万同样是表现最令人失望的巨星之一。但如今，莱万在拜仁实现突破，欧冠锦标和世界足球先生的荣誉都已收入囊中，我们有理由相信越老越妖的波兰神锋能在今夏欧洲杯一展神威。

除了莱万和贝尔，资格更老的伊布也时隔5年重返瑞典队，并立下了新目标：要打破自己在世界杯决赛圈0进球的耻辱纪录。这位即将40岁的小国巨星又在装腔吹牛？反正他现在的状态相当不错，回归国家队首战即助攻全场唯一进球，球队正指望他以老带新，让队友们多多成长。

千万不要小看个别巨星对整支球队的带动作用。还记得那些曾在国际大赛声名远播的前辈们么？由巴萨前锋斯托伊奇科夫领衔，保加利亚就能成为杀进世界杯四强的黑马；而有“喀尔巴阡山脉的马拉多纳”哈吉在，罗马尼亚也总能世界杯小组赛出线；还有内德维德，更是曾帮助建队历史短暂的捷克成为欧洲杯一股重要力量……

回头再看看当下，除了欧洲几位小国巨星，加蓬的奥巴梅扬、韩国的孙兴慜以及埃及的萨拉赫等也是相似情况，他们在俱乐部已取得相当成就，但还要为带动国家队再加一把劲。其中利物浦射手和热刺边锋都已参加过2018世界杯，但也都有一些不堪回首的记忆：他们均在俄罗斯取得了进球，但也都未能阻止本队小组出局。

至于只踢过非洲杯的奥巴梅扬，则要在预计今夏开始的非洲区世预赛中与同组的埃及队争个你死我活，因为每个小组只有1个晋级下一阶段资格赛的名额。两位英超大腕注定要被淘汰一位。而最近有伤的孙兴慜没有参加韩国0比3负于日本的友谊赛。从亚洲区世预赛的积分状况来看，韩国的情况倒还算可以接受，少赛1场落后土库曼斯坦1分，暂列40强赛H组第2。受疫情影响，剩余比赛被延期到了今年夏天，所以要看“亚洲一哥”的预选赛命运，我们也得再多等等。

也有一些巨星，彻头彻尾没有大赛缘，或仍在为大赛初体验而努力。年轻的哈兰德无缘今夏欧洲杯，就是个不小的遗憾。作为业界推崇的“新绝代双骄”之一，挪威中锋“国际大赛”正赛经验最高也就到U20世界杯小组赛而已。

欧预赛2019年进行时，这位前国脚之子主要还在国青队效力。当夏从莫尔德转会萨尔茨堡红牛后，他才于8月首次入选国家队，但起初并非主力。最终，挪威没能竞争过西班牙和瑞典，附加赛半决赛又输给了塞尔维亚。

错过欧洲杯，哈兰德的世预赛征途更加令人关注。从已结束的2轮比赛来看，挪威神童要想“双线开花”仍任重道远。面对鱼腩球队直布罗陀时，北欧海盗火力不错，客场3比0轻松拿下。但3月27日主场对大赛经验不少的土耳其，不够成熟的挪威队纵然控球率和射门都高于对手，但把握不住机会，最终被星月军团用快速突击和定位球3比0拿下。

哈兰德需要小心，足球史上，没有大赛缘的“超巨”并不罕见。历届金球奖得主中，便有乔治·维阿这种在俱乐部光芒万丈、到国家队却完全无力回天的大腕。更早前，北爱尔兰人乔治·贝斯特也是两条战线两个极端。在曼联，他被认为是最有天赋的边锋，1968年还拿过欧冠冠军，但北爱一直是弱旅，仅有的几次杀进大赛也和贝斯特没有关系。

说到曼联边锋，当代球迷更熟知的当然是吉格斯，这也是一位在红魔荣耀满身、地位极高却无法在国家队取得突破的典型。当然威尔士的巨星还不止他一位，曾为利物浦带来5次联赛冠军和2座欧冠奖杯的伊恩·拉什，就同样没有参加国际大赛的命。

主演仍需配角帮，小鱼切忌梦太美

“如果某某生在法国/西班牙/德国/巴西……他的国家队荣誉早就拿得和在俱乐部一样多了”，类似这样的句式，相信大家并不陌生。足球小国出了超级明星，可以说是小国之幸，不少时候却也会让旁人为明星感到惋惜。毕竟论在国际大赛上名垂青史，小国巨星要面对的挑战难度大得多，不少人甚至永远没有品尝过决赛圈滋味。不过，有难度不代表没可能，在满足适当条件的情况下，个把巨星也完全有机会带小国腾飞。

首先需要有清楚认知的是，足球小国也不能太“小”，否则巨星再巨，也带不动与他水平天壤之别的队友，1995年金球奖得主维阿就是典型案例。在利比里亚贫瘠的足球土地上，除了他这一粒硕果，几乎就没有能让人记住名字的顶级联赛选手。因此，孤星军团从未有机会进军世界杯正赛，就连非洲杯也只在1996和2002年踢过2次小组赛。

仔细回想那些被称作“一人球队”或最多只有两位大腕的足球小国队伍，在他们取得突破性佳绩时，队内的配角其实也不会差到离谱。只不过巨星光芒太强，容易让人忘记那些绿叶。以1992欧洲杯夺冠的丹麦队为例，大多数后人都只记得门将彼得·舒梅切尔和前锋布赖恩·劳德鲁普，但其实其余队员也大都有比较丰富的经验，绝大多数来自丹麦国内强队布隆德比和林比，相互熟悉，配合默契。

一两名超级巨星，搭配一群能在中小球会或小联赛踢上球的、有战术素养的配角，这大概就是足球小国走向胜利的基础条件。配角必然不会太强，否则就不能叫小国了，但肯定能在必要时配合主角。比如2016年波兰队在欧洲杯首度杀入8强时，该队的第一火力点就不是莱万：王牌中锋成了吸引对方防守力量的磁石，拉出空间让布瓦什奇科夫斯基完成了队内最多的破门。

另外再瞧瞧在上届欧洲杯更加引人注目的威尔士。除了贝尔之外，当时的阿森纳中场拉姆塞也足够担当为亿元先生“打下手”的角色。到了1/4决赛对比利时，原本是最强大突击手的贝尔还曾“退居二线”，让阿什利·威廉斯、罗布森-卡努和沃克斯等来自英格兰小球会的小角色当了一回超级逆转的主演。

从这种角度来说，当今足坛最热的新生力量之一哈兰德其实已经拥有了仿效莱万、贝尔，到国际大赛一展身手的资本。毕竟如今的挪威队并不只有多特蒙德中锋而已。他们的队长是天才中场厄德高，虽然其在皇马不太如意，但无论是此前租借皇家社会，还是如今暂时效力阿森纳，这位22岁小伙都展现出了极强的组织能力。然后挪威队还有瑟洛特、约书亚·金、海于格这些能在五大联赛劲旅踢上球的选手，从账面实力上来说争个大赛资格绰绰有余。

但为何挪威人又折戟欧洲杯预选赛，如今世预赛也开局不利呢？这倒不一定是哈兰德还不成熟或不够强大，而更像是挪威队还没有掌握到诀窍。从近十余年的趋势来看，漂亮的传控虽然是潮流，攻势足球也一直受到推崇，但对整体实力有限的小国来说，务实路线才更可取。就说前面提到的威尔士，他们的主打阵型长期都是5后卫，进攻很大程度上就靠前场的贝尔和拉姆塞“自由发挥”。

另外，2006年首次杀入世界杯决赛圈的乌克兰，他们的秘诀也绝不仅是拥有一颗“核弹头”——虽然无论预选赛阶段还是正赛，该队头号射手都是舍甫琴科，但实际上帮助该队一路前行的法宝还有稳固的防守。预选赛乌克兰12场只丢了7球，所以他们才能在进球比同组的土耳其、丹麦都少的情况下，以小组第一身份晋级。而到了德国，他们能晋级8强，也是在与瑞士一场0比0闷战之后才点球取胜。

当然，这并不是说哈兰德要想成功，挪威队就得踢得难看。只是“扎稳篱笆”必定是小国球队立足大赛的根本。以本次北欧海盗竟漏掉瑟因居让其直接顶进角球的表现，这支素来长人林立的队伍在防守方面还真得多学着点。

文|江文川

编辑|肥猫