昨天，ATP公布了新一期单打积分排名，世界前五的球员分别是：德约科维奇、纳达尔、梅德韦德夫、蒂姆和西西帕斯。

网球赛事的种子制度，导致世界第三和世界第二、世界第五与世界第四之间的竞争非常重要。

因为绝大多数赛事的种子都根据球员的世界排名确定，所以某位球员的世界排名一旦由第三上升到第二，那他在半决赛前就不会碰到世界第一。

同样地，如果他的世界排名从第五上升到第四，那他在1/4决赛前就不会碰到世界第一或世界第二。

因此，球员的排名不光关乎荣誉，更影响了他在比赛签表中的位置，排名越低的球员在前几轮遇到大种子的概率就越高，反之亦然。

3月15日，纳达尔的世界第二宝座被梅德韦德夫取代，而梅德韦德夫在这个位置上仅仅待了五周，世界第二的位置又被纳达尔夺了回去。

以上是世界第三与世界第二的竞争。那么，世界第五与世界第四的竞争现在又呈什么样的局面呢？

从3月份的第2周开始，西西帕斯进入了世界前五，并凭借其后比赛中的良好表现，将积分由6660分一路提升到了7910分，距离世界第四蒂姆仅差455分。

西西帕斯和蒂姆都将参加ATP1000马德里大师赛，根据ATP的积分规则和两人上一届马德里站的成绩来推算，如果西西帕斯想在此站赛后超越蒂姆，他必须至少要打入半决赛。

根据马德里大师赛的签表，西西帕斯在半决赛之前将要遇到的大种子是阿里亚西姆、施瓦兹曼和梅德韦德夫。综合分析西西帕斯近阶段的表现以及上届战绩，他闯入半决赛并非没有可能。

2019年的马德里半决赛，西西帕斯以6-4/2-6/6-3淘汰了纳达尔，在决赛中以3-6/4-6不敌最终的冠军德约科维奇。但是，今年世界第一德约科维奇没有来马德里卫冕。

在马德里站的赛前新闻发布会上，西西帕斯大胆地说出了自己的野心，“我的期望，我不会对你撒谎。本周的马德里和下周的罗马大师赛，我对胜利抱有极大的渴望，我觉得我越来越近了。我觉得我可以创造机会，也许可以将排名提升到世界第四。”

法网之前有三站红土大师赛，西西帕斯已经赢得了蒙特卡洛大师赛的冠军，在其后的ATP500巴塞罗那决赛中1-2憾负纳达尔。考虑到接下来两站1000分的大师赛，以及西西帕斯今年迅猛的上升势头等两个因素，他极有可能在法网之前将世界排名提升到世界第四。

如果我们从ATP发布的年度冠军积分来看的话，西西帕斯显然处于更有利的地位，他的冠军积分是2840分，位居世界第一。西西帕斯说道：“目前，我在通往都灵的年终总决赛上处于领先地位，这对我来说非常重要。我想保持领先，并在今年进入世界前三，这对我来说是一个很好的、公平的目标。”

西西帕斯今年的两场重大比赛都遭遇到了纳达尔，先是在澳网的1/4决赛五盘逆转纳达尔，后来又在巴塞罗那的决赛中再次遇到纳达尔，两人以互救赛点的方式奉献了一场精彩刺激的比赛。赛后，西西帕斯用了很长的时间来回顾和总结这场失利的教训。

“可能在比赛期间的某些时候，我应该更主动一些，而不是等着纳达尔给我机会。现在想来，我有时候太被动了，我本来可以冒险打出一些非常规的球，可能会导致不同的结果。这就是我从中学到的东西。”

在年轻球员中，西西帕斯并不是第一个得出这样教训的人。在对阵巨头时，不少年轻球员会犯保守的错误，他们希望巨头在关键时刻能主动失误，让自己白捡便宜。事实上，巨头们在关键时刻往往更加果敢坚决，打得更放开手脚，而年轻球员反倒会自我怀疑甚至畏手畏脚。

在大多数情况下，胜利是靠自己拼来的，而不是等待对方失误，或是期望对手犯蠢白送来的。如果年轻球员在面对巨头时都能认识到这一点，并坚决地贯彻到比赛中去，他们成长的步伐或许会更快一些。

无论是在体能和技术，还是在心理和经验，西西帕斯都已经取得了长足的进步，你觉得他能实现法网之前打进世界前四、年底前冲到世界前三的目标吗？